После того, как Фунакоси со своей школой надежно укоренился в Токио и
стал первым наставником, его сподвижники в 1926 году основали
родственную Сёто-кану школу - Сито-рю.
Ее основатель Мабуни Кэнва существенно обогатил технику старого стиля приемами различных окинавских стилей, особенно силового стиля Наха-тэ. В 1939 мастером Оцука Хиронири основалась еще одна, не менее популярная школа современного карате Вадо-рю. Оцука, специалист по спортивной медицине, с детства занимающийся воинскими искусствами, принес в карате опыт дзю-до, айки-до и кэн-до. Школа отличалась экономичной техникой, преобладанием мягких ударов и блоков в сочетании с резкими ударами, сила которых увеличивалась за счет поворотов бедер и корпуса. По высоте стоек Вадо-рю занимает среднее положение между Сёто-кан и Сюко-кай. Важным компонентом тренировок считается разучивание многочисленных ката.
Мастера, которые остались на Окинаве, успешно и довольно широко практиковали стили старых школ Сёрэй и Сёрин, хотя и продолжались поиски новых форм борьбы. Была основана независимая школа Итосу-кай. Заметный след оставили также окинавские мастера Итоман Бункити и Мацумура Косаку, ученики которых прославились тем, что за несколько минут лущили кору с живых деревьев, протыкали одновременно десятки дыр в доске и натягивали огромные железные обручи на бочки без инструмента. Все учения мастеров карате развивались в основном, в одном направлении, несмотря на многочисленные деклорации об обособлениях. При очевидном единстве начальной техники различия наблюдались в характере стоек, постановках ударов, степени использования бедер при уходах и ударах, способах маневрирований, числу прыжков и боевых кличах. Некоторые школы, такие как Сёто-кан, отстаивавшие ценность именно спортивного карате, открыли дорогу к бесконтактному спаррингу. Такая форма кэмпо была связана с ростом дилетантов в секциях и опасностью травматизма при отсутствии закалки тела и духа.
Хотя тактика классического карате сводилась к использованию комбинаций ударов и блоков, часто использовались подсечки и броски, только броски в карате отличаются от типичных бросков в дзю-до активным участием корпуса и бедер для отрыва противника от земли. В карате чаще применяют болевой захват руки в локте или запястье, заднюю подножку с фронтальным ударом, перебрасывание через колено с приседанием и т.д. Вместе с такими, распространенными и доступными в спарринге бросками, техника карате имеет и более экзотические: подхват двумя руками за щиколотки противника в нырке, бросок с обхватом бедер после подготовительных ударов и бросок через бедро с подворотом, более характерный для дзю-до. Броски в карате сохранили старинные названия, веющие ароматом средневековья: запускание волчка, ожерелье, вращение ласточкой, опрокидывание ширмы, вращение ласточкой, попадание копьем в мяч. Список бросков большой, но они применяются нечасто и сопровождаются комбинациями блоков и ударов. Это естественно, так как в карате любая попытка провести бросок, предварительно не парализовав противника, равносильна самоубийству. Хотя, дзюдоисты иногда оспаривают такое мнение. В области формальных упражнений произошел переход от качества к количеству. В большинстве китайских школ и в староокинавском карате применялось, зависимо от направления, от 3 до 5 ката, разучивавшихся многие годы, то в современном карате, особенно спортивном, количество программных ката выросло до 19, а потом и до 24.
Освоению основных упражнений в Сёто-кане и Сито-рю отводилось большое значение. В них оттачивали принципы дыхания, комбинацию приемов и четкую технику, распределение веса тела, ритмы и скорости движения. Мабуни, наследуя традиции карате, писал: "Самое важное в карате - формальные упражнения. В них собраны все приемы нападения и защиты. Поэтому надо хорошо понимать смысл движений ката и исполнять их правильно. Хотя некоторые, вероятно, считают, что можно игнорировать ката и практиковать только спарринг, такое отношение никогда не приведет к истинному прогрессу в карате. Дело в том, что удары и блоки, техника нападения и защиты имеют тысячи вариаций, и в схватке все опробовать невозможно. Одна-две ката - вот единственное, что нужно человеку, если только исполнять их четко и с условием, что они станут твоими. Тогда прочие ката будут служить лишь для расширения познаний и для сравнения. Как бы ни был богат и обширен ваш опыт в области формальных упражнений, он бесполезен без должной глубины. Сколько бы человек ни выучил ката, если тренировка в них недостаточна, они едва ли пригодятся. Учите правильно и отрабатывайте одну-две ката, и когда придет время их применить, то независимо от вашего сознания они окажутся эффективны сверх всяких ожиданий. Однако, хотя ката можно назвать самой важной частью занятий карате, не стоит пренебрегать также спаррингом и тестами на пробивание твердых предметов. Путь к настоящему карате - это избегать праздности и заниматься упорно с мыслью, что ката составляют половину успеха, а прочие индивидуальные и групповые тренировки - вторую половину".
В программах тренировок школ Сёто-кана и Сито-рю и сейчас применяют низкие и широкие стойки, движения по фронтальной плоскости, глубокие удары без резких отдергиваний рук или ног после нанесения удара, отсутствуют на начальном этапе круговые удары ногой и прыжки. Академичность таких школ бросается в глаза в сравнении с подвижной техникой Годзю-рю и Вадо-рю.
